J'aime les arbres
et c'est vraiment la seule raison de la présence de cette photo!
J'aime aussi le noir et blanc: il aide à renforcer la composition quand la couleur n'a aucun intérêt dans la photo, voire pire, quand elle est distrayante.
C'est en relisant un livre de Ansel Adams, Examples : The Making of 40 Photographs, que je me suis souvenu combien le noir et blanc peut être marquant, bien plus que la photo couleur, dans certains cas, en espérant que mes photos auront un jour un semblant de finesse, telle que celles que l'on peut admirer dans les œuvres d'Ansel Adams.
Ça y est, le
typhoon nº17 qui a frôlé le Japon est déjà passé, laissant place à un ciel
se découvrant pour faire place à une belle fin de journée de dimanche.
Au nom moins séduisant que les ouragans comme Katrina ou la redoutée Rita, T17 a aussi été beaucoup moins impressionnant, mais il a tout de même pourri un beau weekend de trois jours. Les bords du typhon, au nom presque sorti d'un film de science fiction, auront apporté à Tokyo une pluie fine et une humidité pénible, 蒸し暑い, comme on dit ici...
En parlant de film, cela aura quand même été l'occasion d'aller au cinéma avec Eiko pour aller voir ルパン, l'adaption des aventures d'Arsène Lupin, qui m'a agréablement surpris. La fin du film laisse deviner une suite que j'irai voir avec plaisir. En attendant, les prochains films à voir sont Charlie et la chocolaterie, ne serait-ce que pour l'atmosphère à la Tim Burton, et éventuellement Sin City, qui a l'air d'être une adapatation plutôt originale de la BD que j'avais adorée, le film étant co-réalisé par Frank Miller lui-même, l'auteur de la BD.
Notez au passage ce site malin qui donne les lieux et horaires où les films se jouent au Japon.
Hier était le meilleur jour de l'année pour admirer une lune
bien ronde et manger des dango
(団子), petites boules faites de pâte de riz, dont les rondeurs suggèrent
celles d'une pleine lune.
À défaut de n'avoir fait ni l'un ni l'autre, voici tout de même une photo montage, prise depuis Takeshita Dori (竹下通り), sur laquelle j'ai ajouté une photo de lune prise le même soir, mais avec un objectif d'appareil photo différent.
Quelques photos
prises hier soir, pour un obon matsuri, quelque peu tardif. Il semble que les
gens de ce quartier n'hésitent pas à organiser un obon matsuri en plein milieu du
mois de septembre pour aller danser ensemble, et après tout, pourquoi se
priveraient-ils?
C'est toujours plaisant de voir que l'esprit de village existe encore et que tout le monde se retrouve pour aller danser, même les jeunes, qui un jour auront à propager la tradition un jour eux aussi.
Une journée aussi
ensoleillée que ce dimanche dernier nous a invité à nous promener dans Kamakura,
à suivre un petit chemin dans la forêt que Seb nous avait indiqué quelques semaines
auparavant.
Cela faisait plusieurs années que je n'étais pas retourné dans la région de Kamakura (hormis pour le mariage de Fred), et c'est avec plaisir que j'ai redécouvert des décors de nature japonaise qu'Eiko et moi adorons tant.
Le chemin
commence à la station de Kita Kamakura, après une petite heure de train depuis
Shimbashi, pour se terminer par la visite du grand Bouddha, le fameux Daibutsu,
attraction clé pour des centaines de touristes chaque jour. Cette dernière
attraction vaudra d'ailleurs au petit parcours son nom (le Daibutsu Hiking
Course).
La balade est agrémentée de quelques temples, ou de sanctuaires comme le Zeniarai Benzaiten (銭洗弁財天), un endroit où l'on peut laver ses pièces de monnaie ou ses billets, et les faire sécher auprès des pots remplis d'encens prévus à cet effet. On dit que l'argent ainsi lavé double...
La
brève balade s'achève par une petite visite au Daibutsu,
mais le nombre de touristes venus admirer la statue de plusieurs mètres de haut
écourte rapidement la visite. À la place, Eiko et moi nous sommes plutôt
attardés sur un hôte du temple, un petit écureuil
espiègle et timide qui s'est vite faufilé à travers les branches d'arbres au
loin des yeux indiscrets de ceux qui sont venus le déranger.
Au risque d'être
terriblement cliché, il faut bien tout de même bien avouer que le Japon est le
pays du manga, la bande dessinée japonaise qui marche si bien auprès des jeunes
en France, et que les adultes continuent de lire au Japon.
Je me souviens que cela m'avait plutôt amusé, les premières fois, de voir un salaryman sortir du bureau et commencer à lire son manga tranquillement dans le métro. Quand on a de la chance, ce sont des histoires plutôt normales, mais on tombe parfois sur des horreurs érotiques, qui contrastent avec l'allure apparemment sérieuse de ceux qui les lisent, sans aucune gêne, comme s'ils lisaient le journal.
Pour en revenir au manga, il s'est bien adapté à cette société (à moins que ce ne soit l'inverse), à tel point qu'on le voit partout, à la TV dans la publicité, dans les modes d'emploi d'appareils électroniques, ou sur les murs du métro, comme ici, avec cet avertissement, disant qu'il faut s'assurer que l'on n'appelle une ambulance qu'en cas de réelle urgence (on voit à la tête contrariée de l'ambulance qu'il semble y avoir des abus et qu'elle n'a pas que ça à faire, l'ambulance).
Peut-être le message passe-t-il mieux sous cette forme? Un moyen subversif de pénétrer les esprits sous la forme gentille d'un dessin? Ce n'est pas bien important (hélas) pour un malheureux gaijin comme moi qui n'arrive pas encore à lire les kanjis couramment... C'est Eiko qui m'a indiqué le vrai sens de cette affiche, alors que j'avais mal interprété le message, mais comme un enfant, j'avais été attiré par les dessins :)...
Après cinq jours passés à Washington DC, une
ville un peu "froide" à mon goût, New York se révèle à moi comme chaleureuse et
pétillante, fidèle aux images qu'on en a d'elle avant même de l'avoir visitée.
Hélas, le souvenir de froideur de Washington a laissé une marque autre que
celle de ma mémoire et j'ai passé une bonne partie de mon séjour à New York
avec de la fièvre et un bon gros rhube, attrapés le dernier jour à Washington,
où prétentieusement, j'avais bravé la climatisation, certainement ajustée à une
température en dessous de vingt degrés, avec une simple chemise, en laissant la
veste de côté.
Ne me laissant pas décourager, je sors de
mon hôtel dans la matinée pour mettre
les microbes à rude épreuve: ce sera eux ou moi (en espèrant néanmoins que cela
tournera à mon avantage...). Il n'y a pas meilleur moyen de découvrir
Manhattan qu'à pied, d'abord parce que les bouchons autour de Times Square sont
plutôt dissuasifs, ensuite parce que c'est le seul moyen de vraiment profiter
de l'atmosphère de la ville, de rentrer dans un petit restaurant inconnu dans
Little Italy et de déguster une bonne tranche de pizza.
La visite commence le vendredi soir à Time
Square, toujours comble de touristes, mais quand on voit la multitude de
panneaux publicitaires et l'abondance de lumières, on joue le jeu et on se
laisse charmer par le bluff de la place. Le lendemain, c'est la folle course
qui commence, avec la visite de l'Empire
State Building, qui du haut des 381m fournit une vue imprenable sur tout
Manhattan, à 360˚. Que ce soit pour y apercevoir le quartier
financier, au loin, avec le triste vide où se dressaient autrefois les twin
towers du World Trade Center, la tour
Chrysler, ou simplement les dizaines de petites voitures
jaunes, les fameux taxis de New York qui déambulent sur les avenues,
l'Empire State Building est idéalement situé, quasiment au centre de Manhattan
et constitue un bon point de départ pour descendre et visiter Little Italy,
Chinatown, pour se rendre ensuite à Washington
Square.
À partir de là, quelques pas plus loin, se trouve Soho,
le coin branché de New York, alors qu'un peu plus loin, on arrive dans le
quartier financier, avec Ground Zero, maintenant un vaste chantier de
construction pour la prochaine tour qui remplacera les Twin Towers. La vraie
curiosité du coin est la Saint
Paul's Chapel, une petite église qui se trouve au milieu d'imposants buildings.
Après un total de quelques heures de marche, on arrive finalement au bout de l'île de Manhattan, à Battery Park, à partir d'où on peut prendre le ferry vers Staten Island, dont le seul intérêt est d'offrir la meilleure vue sur la statue de la liberté. Le ferry est en plus gratuit, mais j'ai pour ma part préféré économiser une heure de trajet pour aprécier le charme du port et de Battery Park, où se jouent parfois des représentations.
Sur le chemin du retour, l'œil est attiré par le Woolworth
Building, un imposant bâtiment en pierre, qui méritera une petite visite
lors de mon prochain passage. Pour l'instant, mes pieds sont à l'agonie et la
chaleur me pousse sur le chemin de l'hôtel, même si je repasse par Time
Square pour y voir un policier
à cheval (je soupçonne d'ailleurs que le seul intérêt de la chose est de
redorer le blason de la police ou bien d'être une attraction à touristes, si on
regarde le nombre de personnes qui s'arrêtent pour caresser les chevaux), ou un
brave policier
de NYPD s'occuper de la circulation.
Le lendemain,
l'humidité devient insupportable, probablement un des effets
secondaires de l'arrivée du cyclone Katrina, qui a dévasté la Nouvelle
Orléans et que l'on voit à longueur de journée à la TV. J'en profite pour
aller à Central Park, impressionnant par sa taille (il faut bien une bonne
heure pour le traverser à pied), qui a des points d'accès vers trois musées
intéressants: celui d'histoire naturelle, celui de Guggenheim et le fameux
"Met", le Metropolitan Museum.
Le musée d'histoire naturelle, bien qu'intéressant, avec ses éléphants dans l'entrée, ou ses squelettes de T-Rex ou de mammouths, m'a tout de même donné un sérieux mal de crâne, avec les centaines d'enfants venus voir cette exhibition divertissante, dans un brouhaha infernal, écourtant ainsi une visite que j'aurais voulu plus complète... Cela m'a tout de même laissé le temps d'aller au bien plus sérieux Guggenheim, célèbre pour son architecture en spirale, et de voir la très intéssante exposition de photo de Robert Mapplethorpe, une recherche de la photographie parfaite, avec des rapprochements avec les gravures classiques de la fin du XVIème siècle. Finalement, une brève visite au Met, gratuite, probablement à cause de l'heure déjà tardive, terminera cette journée culturelle plutôt réussie. Mon seul regret est de ne pas avoir eu le temps de voir le Moma, le musée d'art moderne, aussi très réputé, et l'International Center of Photography.
Un dernier passage à l'Empire State
Building me permet de prendre quelques
photos
de nuit, au moment où New York prend vraiment toute son ampleur.
Je serai de nouveau à New York en Novembre, si tout se passe bien, et j'espère avoir l'occasion de combler les petits trous dans mon programme de visite de la ville...
Pour mon
premier passage aux États-Unis depuis douze ans, et première fois sur la côte
Est, je suis allé à Washington et à New-York, dans le cadre du boulot.
Après douze heures de vol et treize heures de décalage horaire, je suis arrivé avant même d'être parti un beau dimanche matin, à Washington DC, tristement surnommée "Death Capital", comme en plaisantait Sean au bureau avant mon départ... C'est donc avec une bonne mémoire des coins à éviter et une certaine appréhension du danger que je me suis promené dans la capitale politique, mon gros appareil photo et mes objectifs soignement rangés dans mon sac et sortis uniquement que lorsque la photo avait été bien pensée avant le réel déclenchement.
Quelques pas
dans le National Mall, l'endroit où se trouvent tous les monuments
commémoratifs que l'on voit dans les films, m'ont tout de même légèrement
rassuré, il faut dire que l'endroit est fréquenté par des centaines de
personnes en permanence. Avec une confiance partiellement regagnée, je me
dirige vers le Lincoln
Memorial, immanquable monument contenant une statue d'Abraham Lincoln,
encore une fois vue des dizaines de fois dans les films. Sans m'accroupir pour
une prière auprès des pères fondateurs, je remonte la ville en passant à côté
de la reflecting
pool qui reflète l'image de l'obélisque (le Washington
Monument), que l'on voit dans le film Forrest Gump, pendant le discours sur
la guerre du Vietnam. C'est d'ailleurs tout ce que j'ai à dire sur le
sujet.
Le
reste de Washington me restera hélas inconnu, jusqu'au prochain passage: la
fatigue a été plus forte que mon envie de découvrir des monuments
historiques ou des bâtiments administratifs, donc Washington est remplie. Un
rapide coup d'œil sur la gauche en remontant me fait apercevoir la Maison
Blanche, mais mon indifférence me surprend même et je passe le reste de
l'après-midi dans ma chambre d'hôtel à lutter contre le décalage horaire. La
dure bataille sera récompensée au restaurant de l'hôtel par un bon steak, dont
les Américains ont le secret.
Dans ce même genre de lutte, dix jours après à Tokyo, j'ai tout de même trouvé le courage de poster les photos dans la galerie, dans la section "usa" fraîchement inaugurée. Je vais d'ailleurs me récompenser par une petite glace sur le champ (mais en restant dans mon appart).
Les cigales à Tokyo
nous offrent le plaisir de leur chant depuis quelques semaines, celui-ci
semblant d'autant plus puissant que la chaleur nous accable.
On trouve ci-et-là des carapaces de cigales fraîchement abandonnées, preuve que celles-ci ont achevé leur patiente mutation, après avoir passé plusieurs années sous terre, pour finalement passer à peu près un mois à se reproduire, en séduisant les dames avec leur chant pour les mâles.
Ça, c'est ce que j'appelle de la patience! Alors bon courage les chtites cigales, et profitez bien ce petit mois!
J'ai récemment fait l'acquisition de deux
objets qui continuent de me fasciner. Le premier, acheté mercredi dernier à
l'occasion d'une visite au tout dernier des Apple Stores, celui de Shibuya, à quelques pas
du Parco, est la Mighty Mouse, la fameuse souris
d'Apple à plusieurs boutons qui viendront choquer certains amoureux de la
simplicité de la souris originale à un bouton.
En ce qui me concerne, j'avais réussi à faire abstraction du deuxième bouton, en utilisant le clavier pour simuler le bouton manquant (j'ai plus souvent les mains sur le clavier que sur la souris, de toute manière), mais la petite molette pour faire défiler les pages manquait cruellement.
C'est maintenant réparé et même amélioré, car à la place d'une molette, c'est une astucieuse petite bille qui est disponible, permettant de naviguer dans toutes les directions. Le bouton droit est également là, sans vraiment l'être, car c'est en effet la même coque qui recouvre la souris, sans portion découpée au milieu pour délimiter les boutons, qui aurait grandement nuit à l'élégance ce cette souris.
Le deuxième est de toute évidence l'objet dans
la photo en haut de cet article (voilà comment retenir l'attention de
l'audience pour qu'elle lise jusqu'à ce point!): tout simplement génial, c'est
un doraemon qui vole! Pour mémoire,
Doraemon est un personnage de manga ultra
populaire au Japon et en Asie, qui a la forme d'un petit chat bleu, à qui
il manque les oreilles (mangées par une souris robot, selon l'histoire). Plein
de petits gadgets, ceux qui ont fait rêver des milliers de petits Japonais
comptent la dokodemo-door, une porte magique qui permet de se rendre n'importe
où, et le takekoputa, une petite hélice qui se met sur la tête, et qui permet
de voler.
Le rêve est maitenant devenu réalité, comme me disait Eiko, ou du moins, à moitié, puisqu'une ingénieuse société a sorti un doraemon avec deux hélices (un peu moins élégantes que dans le manga, mais bon), qui permettent au doraemon qui abrite un petit moteur de s'envoler! L'effet est saisissant et il me tarde de montrer ça à tout le monde, quand quelqu'un sera de passage chez nous! D'ailleurs, je me demande si je ne vais pas m'accrocher ça sur la tête et m'envoler pour aller au bureau lundi...
Jean-Paul nous a invités à voir le feu
d'artifices d'Odaiba depuis son appartement, à Akasaka. Depuis celui-ci,
nous avions supposé que nous aurions une bonne vue sur le spectacle
estival, puisque l'on pouvait voir un petit morceau du Rainbow Bridge.
La réalité a en fait dépassé nos espérances, car si le feu d'artifices n'était pas à l'endroit où nous l'attendions, la vue était plutôt dégagée pour assister au spectacle qui se jouait entre 2 immeubles devant nous.
Pratiquement tout le monde
était en tenue de circonstances, Eiko,
Kaori,
et même Jean-Paul
avaient sorti leur yukata, traditionnellement portés pour les chaudes soirées
d'été, que l'on voit souvent les soirs de feu d'artifices. J'étais pour ma
part simplement vêtu de jeans et de T-shirt,
(au même titre que d'autres irréductibles comme Franck
et Yuki, mais je me disais que c'est effectivement bien sympathique de
sortir habillé comme ça, pour une belle soirée d'été.
L'été est une des périodes de l'année au Japon, où l'on se souvient que quelque part, les Japonais ont su rester simples et garder les habitudes d'autrefois, où les gens du village se retrouvaient pour danser et célébrer les évènements ensemble.
Grâce à un collègue du bureau, toujours dans les bons coups,
nous avons pu avoir des places de choix pour un match de NFL opposant les Colts d'Indianapolis aux Falcons d'Atlanta, au cours d'un
match d'exhibition au Tokyo Dome, samedi dernier. Je n'y connaissais pas grand
chose au football américain, mais Hiro m'a
expliqué quelques bases, suffisamment pour comprendre ce qu'il se passait sur
le terrain!
En réalité, peu m'importait les règles, le plaisir d'assister à un tel match venait plutôt de l'ambiance dans les stade, et du spectable qu'offrent les cheerleaders pendant tout le match: chaque arrêt de jeu (et il y en a beaucoup!) est une opportunité pour danser et attiser le public, toujours avec le sourire.
Les
quelques photos du
match sont malheureusement petites, mon objectif le plus long (135mm) ne
m'ayant pas permis de cadrer suffisamment serré comme je l'aurais souhaité,
ni de réduire la profondeur de champ pour mettre en valeur les joueurs, pour
les faire ressortir du fond... Une image découpée m'a tout de même permis
d'avoir une photo de Peyton
Manning, reconnu pour être le meilleur quarterback de
la NFL en ce moment.
Pour davantage de photos, la galerie de Hiro est bien fournie, il avait la chance d'avoir un objectif plus long que le mien. Il y a aussi dans cette galerie, un preuve de notre seconde de célébrité, avec notre passage à la télévision, sur la chaîne ESPN, pour laquelle le cameraman nous avait demandé de nous agiter devant la caméra (Hiro prenait un break à ce moment-là, malheureusement!).
Quelques photos du feu
d'artifices à Gaienmae en début de semaine, le lundi soir. Étrange jour
pour un feu d'artifices; l'intention était peut-être de limiter le nombre de
personnes en jouant sur le fait que beaucoup ne pouvaient pas partir du bureau
pour assister au spectacle, qui commençait à 19:30.
Ça
n'a malheureusement pas aidé à rendre l'accès plus aisé et les bons plans
que nous avions soignement préparés (au moins deux bonnes heures auparavant:
"bon, on se retrouve aux alentours de là ou on s'était vus la dernière fois, et
puis on avise") avec Fred et Seb sont
tombés à l'eau, et nous avons fini par regarder le feu d'artifices chacun dans
notre coin... J'étais pour ma part dans un recoin, derrière les bâtiments, qui
me donnait une vue correcte quand les feux étaient hauts, mais qui coupait
cruellement le bas du spectacle, laissant seulement filtrer les sons des
explosions que l'on devinait superbes.
Par rapport à celui de l'année dernière, ce feu d'artifices me semblait tout de même moins impressionnant, et moins coloré. J'ai néanmoins pu trouver un endroit pas trop plein de gens, dégagé des horribles fils électriques de Tokyo.
De retour de Hong-Kong depuis la semaine dernière, j'ai enfin pu trouver
le temps d'ajouter le reste des photos
pour compléter la galerie de cette ville qui ne s'arrête jamais. Les diverses
photos
de collègues m'accompagnant pour quelques verres ou un pour bon repas, ou celle
de Lan
Kwai Fong (un quartier immanquable pour sortir après le bureau) en
témoigneront!
Attention, ma vue
de Hong-Kong peut paraître fausse, car c'est principalement les quartiers de Kowloon
et de Mong
Kok que je montre dans la galerie,
mais pour moi, c'est ça le vrai Hong-Kong. Ce ne sont pas les énormes
buildings top-modernes qui habritent des dizaines de compagnies différentes,
bien que vu de loin, comme de Victoria
Peak, la ville a aussi du charme. Quand on se rapproche, ce sont en effet
les vieux
quartiers ou l'atmosphère
chaleureuse d'une rue marchande qui savent restituer tout le charme de la ville.
Que ce soit dans les rues surpeuplées de Mong Kok, en attendant un bus dans la chaleur de la soirée, entouré d'enseignes énigmatiques pour celui qui ne sait pas lire le chinois, il y a dans le vieux Hong-Kong une chaleur qui rassure. Comment ne pas être charmé par ces échaffaudages hauts de plusieurs mètres (voire dizaines de mètres), entièrement faits de bambou?
Macao
retient cette chaleur, mais donne en plus une dimension presque vacancière
à la ville. On a le même plaisir à déambuler dans les rues à regarder les vieilles
habitations ou a trouver une autre rue
à l'influence sino-portugaise. Parmi les choses à ne pas manquer, la façade de
la cathédrale
St Paul ou le temple chinois Ah
Ma, et bien sûr l'excellent cuisine portugaise des restaurants locaux.
Finalement, ce petit voyage aura été l'occasion de se
rapprocher de collègues
de bureau, avec qui je travaille régulièrement, mais que je ne connaissais que
superficiellement, et de me faire des nouveaux amis!
C'est avec beaucoup de plaisir et d'émotion
que nous avons assisté au mariage
de Thierry et de Junko, qui s'est déroulé à Meiji
Jingu, en kimono noir pour Thierry
et en traditionel shiromuku pour Junko.
La cérémonie s'est déroulée dans le même sanctuaire que pour notre mariage avec Eiko, un plus plus d'an auparavant. Toujours très impressionnante, notamment à cause de l'utilisation d'instruments de musique traditionnels, la cérémonie reste un moment heureux et provoque parfois un petit sourire de la marié.
En attendant le début de la réception de mariage, nous en avons profité pour prendre quelques photos, avec Fred et Mari, Seb et Maya, ou avec Jeff, plutôt bien entouré.
Pour Hiroen, Thierry et
Junko nous ont invités à Happoen, à Shirogane, un
charmant endroit pour célébrer les mariages. Pour celui-ci, la famille et
proches des mariés nous ont gâtés avec des démonstrations de danse
d'Okinawa, d'où Junko est originaire, ou même des danses
hawaïennes charmantes.
Thierry et Junko ont aussi assuré le spectacle, en changeant plusieurs fois d'habits, à commencer par le kimono pour Junko, avant de changer à nouveau pour une robe de mariée blanche occidentale, alors que Thierry portait un costume, rayonnant, comme l'a été cette journée réussie et comme le sera leur nouvelle vie de couple.
